Un petit retour sur l'ïle de Bintan en Mer de Chine (Indonésie). Je vous en avais déjà écrit quelques lignes lors de mon séjour à Singapour... J'y reviens aujourd'hui pour vous en présenter l'un des habitants : le Varan. Son lieu de prédilection ? Tous les endroits aquatiques, bassins d'eau douce, rivières, poches d'eau... et c'est encore mieux si, en plus, il peut trouver un endroit où se prélasser au soleil.

J'ai longuement observé celui-ci. Je l'avais dérangé dans sa sieste au soleil en passant près d'un petit lac recouvert de lotus. Un peu timide, alors que je m'approchais de lui, il finit par plonger sous les feuilles de lotus, mais tout de même curieux de me voir de près il ressortait de temps en temps pour m'observer à son tour... Nous avons joué à cache-cache un bon moment !

La famille des Varanidés ne contient qu'un seul genre (famille monotypique), appelé Varanus ou encore Varan. Ce sont des lézards, en général de grande taille. Ils se distinguent des autres lézards par leur long cou, leur crâne triangulaire et leur langue bifide - comme celle d'un serpent. Toutes les espèces de varans sont carnivores (à part une espèce qui se nourrit aussi de fruits). Ils ont des mâchoires puissantes et des membres armés de 5 griffes acérées. Les varans sont ovipares,  ils ont des oreilles externes et des paupières. Ils ne peuvent pas "lâcher" leur queue comme certains lézards. Les espèces les plus proches des varans sont les hélodermes et les faux varans (qui n'ont pas d'oreilles externes). Les varans sont trouvés dans les régions tropicales et sous tropicales de l'Afrique, de l'Asie et de l'Australie. La majorité des espèces viennent d'Océanie. Il existe une soixantaine d'espèces de Varan.